A Nasa lançou com sucesso a sonda Europa Clipper, destinada a estudar a Lua Europa, um dos satélites de Júpiter. O lançamento ocorreu quatro dias após o previsto, devido ao furacão Milton, e marca o início de uma missão histórica, que vai investigar um mundo oceânico além da Terra. A sonda foi enviada a bordo de um foguete da SpaceX.
A missão tem como objetivo principal explorar a possibilidade de vida no oceano salgado que se acredita existir sob a superfície gelada da Lua Europa. Dados coletados na década de 1990 indicam que essa lua possui mais água do que todos os oceanos da Terra juntos, o que desperta o interesse da ciência sobre a sua habitabilidade.
A sonda deve chegar a Júpiter em abril de 2030, e fará 49 sobrevoos da Lua Europa, estudando detalhadamente seu gelo e oceano subterrâneo. A missão Europa Clipper é a primeira do tipo focada em um mundo oceânico fora da Terra, e espera trazer respostas sobre a possibilidade de vida extraterrestre.
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