Um dos cometas mais importantes a passar perto da Terra neste século estará visível com maior nitidez neste mês de outubro. Apelidado de “Cometa do Século”, sua máxima aproximação ocorrerá no domingo, 13 de outubro, quando estará a cerca de 70 milhões de quilômetros do nosso planeta. De acordo com Filipe Monteiro, pesquisador do Observatório Nacional, o cometa já passou pelo periélio (aproximação ao Sol) no final de setembro, e agora se dirige para uma fase em que poderá ser melhor observado, principalmente após o pôr do sol.
Entre os dias 7 e 11 de outubro, o cometa se aproximará novamente do Sol, dificultando a observação, mas após essa fase será possível avistá-lo. A visibilidade, no entanto, ainda é incerta. Monteiro explica que cometas podem ter brilho imprevisível, sendo necessário o uso de binóculos ou telescópios para observá-lo com clareza. O ideal é buscar locais com pouca poluição luminosa e olhar para o horizonte leste no início da madrugada.
Batizado de C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), o “Cometa do Século” recebeu esse nome em comparação ao brilho do famoso cometa Hale-Bopp, de 1997. O corpo celeste, composto por poeira, rochas e gelo, se aproxima do Sol e, ao ser aquecido, libera uma cauda brilhante de gases e poeira. Segundo o especialista, todo o Brasil poderá observar o cometa, especialmente na segunda metade de outubro, quando ele estará visível no horizonte oeste, logo após o pôr do sol.
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