O presidente Luiz Inácio Lula da Silva condecorou, nessa última quinta, 22, em Brasília, a judoca Beatriz Souza, campeã dos Jogos Olímpicos de Paris, com a Medalha Exército Brasileiro, durante a cerimônia alusiva ao Dia do Soldado. Na ocasião, o judoca Guilherme Schmidt e a jogadora de vôlei de quadra Natália Araújo, ambos medalhistas de bronze na competição realizada entre julho e agosto, também receberam a honraria. O evento, que contou com a presença de diversas autoridades civis e militares, celebrou as conquistas desses atletas, que integram o Programa Atletas de Alto Rendimento do Ministério da Defesa.
Beatriz Souza destacou a importância do programa em sua trajetória, afirmando que ser militar representa um incentivo significativo e ajuda a manter o foco no esporte. Após rigorosos processos seletivos, que incluem testes físicos e de saúde, os atletas passam a ser militares temporários e recebem benefícios como apoio médico, fisioterapia, psicologia esportiva e acesso a instalações de treinamento. Atualmente, 165 atletas de várias modalidades, como judô, natação e atletismo, são apoiados pelo Exército.
Além das homenagens aos atletas, o evento também reconheceu o trabalho de aproximadamente 34 mil militares envolvidos nas operações de resgate após as enchentes no Rio Grande do Sul, ocorridas em abril e maio deste ano. O 2° Batalhão de Aviação do Exército foi agraciado com a insígnia de bandeira da Medalha do Pacificador, uma condecoração que distingue atos de coragem e abnegação em missões de caráter militar. Em sua rede social, Lula expressou orgulho pelos atletas brasileiros que representaram o país com garra nos Jogos Olímpicos.
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