As brasileiras faturaram nesta sexta, 22, em Pereira (Colômbia), o título do Campeonato Sul-Americano de tênis de mesa pela 14ª vez. Na grande final, a seleção brasileira venceu o Chile com três partidas da melhor de cinco.
A decisão começou tensa e duvidosa para o Brasil, derrotado nos dois primeiros jogos. Número dois do país e 86ª do ranking da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF, sigla em inglês), Carol Kumahara não resistiu a Paulina Vega, principal mesatenista chilena e 95ª do mundo, ultrapassada por três sets a dois (11/6, 9/11, 5/11, 11/4 e 10/12). Em seguida, Giulia Takahashi (288ª) caiu para Daniela Ortega (151ª), também por três a dois (2/11, 7/11, 11/7, 19/17 e 8/11).
Mas, a resiliência brasileira se mostrou com Laura Watanabe (311ª), que derrotou Judith Morales (197ª) por três a um (11/9, 13/11, 9/11 e 11/9). Mesmo placar da vitória de Carol sobre Daniela (10/12, 11/5, 14/12 e 11/9). A partida entre Giulia e Paulina, então, decidiu o título. A jovem brasileira de apenas 17 anos, atropelou e venceu por três a zero (11/8, 11/2 e 11/9) sua adversária.
Na final masculina, o Brasil ficou com o vice-campeonato, superado pelos hermanos. Os argentinos ganharam os três primeiros jogos e ganharam facilmente o confronto em três a zero. Quarto brasileiro mais bem colocado no ranking da ITTF, na 90ª posição, Eric Jouti foi derrotado por Gastón Alto (109º) por três sets a um (7/11, 11/5, 11/13 e 9/11). Na sequência, Guilherme Teodoro (773º) perdeu para Horácio Cifuentes (78º) pelo mesmo placar (5/11, 4/11, 12/10 e 7/11). Por fim, Rafael Turrini (412º) não resistiu a Santiago Lorenzo (203º) e caiu por três a dois (6/11, 11/8, 7/11, 13/11 e 3/11).
O campeonato será encerrado na próxima quarta, 27, com as disputas de simples e duplas. O Brasil será representado por uma mescla de nomes experientes e caras novas. O time masculino, por exemplo, teve Guilherme e Rafael, estreantes na seleção principal, jogando ao lado de Eric, que foi reserva na Olimpíada de Tóquio (Japão), no ano passado, assim como Giulia, no feminino.
A “veterana” da delegação é Carol, que participou de três Olimpíadas. Renomados como Calderano (quinto do mundo entre os homens) e Bruna Takahashi (18ª entre as mulheres) não integram o grupo na Colômbia.
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